Fête de la Saint Antoine
Les Bastiais vouent une ferveur toute particulière à Saint Antoine, à qui ils ont dédié un couvent situé sur les hauteurs de la ville.
Présentation
La fête honorant ce Saint a lieu le 13 juin ; elle donne lieu à une préparation liturgique intense pendant la treizaine. Chaque soir, en l'église attenante au couvent, a lieu un office religieux dirigé par les frères Capucins. L'assemblée des Fidèles, nombreuse, prie et chante dans un recueillement saisissant.
Le jour de la Saint Antoine, plusieurs messes sont célébrées, depuis six heures du matin pour la première, jusqu'à sept heures du soir pour la dernière. Chacune de ces messes s'achève par la bénédiction et la distribution des petits pains de la Saint Antoine que les Fidèles conserveront afin de protéger leur demeure. Vers 17 heures, le Saint est porté en procession dans le quartier qui porte son nom.
Le sacré et le profane se côtoyant souvent en Corse, la célébration de la Saint Antoine est accompagnée d'une fête populaire (sous la forme d'une kermesse) et d'un repas traditionnel.
Saint Antoine est vénéré notamment pour sa protection et son intercession puissante, et également pour l'aide qu'il apporte lorsqu'il est invoqué afin de retrouver les objets perdus.
Les Bastiais illustrent régulièrement l'attachement qu'ils portent à Saint Antoine de Padoue par leur contribution généreuse à l'entretien du Couvent Saint Antoine, lequel fut fondé au XVIème siècle par le Père Mariano de Nebbio et qui a ainsi pu être récemment restauré de façon remarquable.
Tout au long de l'année, devant le portail de l'église, des cierges et des bougies brûlent constamment, jour et nuit, sur les porte-cierges aux pieds de la statue du Saint, attestant de la dévotion des Bastiais pour ce Saint réputé protecteur et miséricordieux.
